время, когда звери и люди жили одним родом, одним народом. Вот тогда-то один заяц-холостяк решил, что ему жилось бы куда легче, если бы он женился. И не обязательно на зайчихе. Пригляделась ему дочь одного крестьянина, которую он на огороде видел, и послал он к ней медведя сватом.

Но девица отказалась:

—Кто-кто бы сватался, да только не заяц! Не пойду за косого!

—А почему бы тебе не пойти за него, девица? — рычит ей сват-медведь.

—Да хотя бы потому, что хвост у него никудышный, — отговорилась крестьянская дочка.

Прослышали звери в лесу о том, что невеста “из людской породы отказала зайцу-холостяку потому, что хвост у него никудышный, — стали все посмеиваться над ним, подшучивать.

Когда узнали об этом волки, один из них подумал: «Если крестьянская дочка отказала зайцу из-за его никудышного хвоста, то мне, значит, не откажет, хвост-то у меня длинный!»

И послал к невесте того же медведя-свата.

Стал медведь нового жениха ей сватать:

— И верно, девица, заяц никуда не годится, хвост у него 

никудышный. Но есть у меня на примете другой лесной жених — с длинным хвостом.

—Кто же это такой? — любопытствует девица.

—Волк, видный мужчина, хвост у него на загляденье.

—Волк — другое дело, — сказала невеста, — я буду счастлива стать его женой.

Медведь о том ответе доложил волку. Обрадовался волк, побежал устраивать свадебный пир превеликий. И чтоб все видели, кого он себе в жены берет, сыграть свадьбу не в лесу, а в крестьянской усадьбе, у невесты.

Пошел волк гостей созывать. До зайца, жениха незадачливого, добрался только в день свадьбы. Тот лежит в своей моховой постели — хворает. Волк его на свою свадьбу приглашает, а тот охает:

—Не могу: живот болит, вчера морковкой и капусткой объелся.

Волк уламывает упрямца:

—Какая же без тебя свадьба? Где мне другого такого плясуна сыскать?

Зайчишка все жалуется:

—Нездоровится мне, не могу так далеко упрыгать.

—Да я на себя седло и узду надену, садись на меня, и я понесу тебя с какою хочешь скоростью.

Уломал волк зайца. Прибежал он вскоре занузданный и оседланный. Заяц вскочил в седло и помчался.

На полпути волк остановился:

—Хватит. Слезай!

—Да не могу я скакать! — опять запищал зайчишка.

Помчал его волк дальше, но неподалеку от дома опять

наездника с себя гонит:

—Дальше уж не повезу тебя. А то люди и звери увидят, засмеют меня.

Заяц расхрабрился:

—Если везти меня не хочешь, то я тебя заставлю!

И стал хлестать волка кнутом. Пришлось серому довезти своего званого гостя до самого невестиного дома.

У дома заяц подал повод слуге и приказал:

—Привяжите мою клячу, да покрепче, чтоб не убежала!

Заяц вошел к невесте и сказал:

—За меня не хотела выходить из-за моего хвоста, а твой-то жених, волк, — это моя верховая лошадь.

—Ты на моем волке верхом ездишь?! — удивилась невеста.

—Да. Если не веришь, пойди на конюшню и сама погляди.

Девица вбежала в конюшню и увидела волка на привязи занузданным и оседланным.

После этого она объявила родителям и всем гостям, что выходит за зайца.

Когда наутро волка отвязали, он со стыда убежал в лес и с тех пор людей чурается.

Сказка была взята с книги ВИДИМО НЕВИДИМО "волшебные ступени"